Nous avons pris connaissance avec une profonde inquiétude des informations rendues publiques concernant l’avenir du Channel à Calais.

Scène nationale reconnue bien au-delà des frontières régionales, Le Channel occupe une place singulière dans le paysage culturel français. Depuis plusieurs décennies, ce lieu contribue au rayonnement de Calais, accueille des artistes du monde entier, mène un travail remarquable d’éducation artistique et culturelle et permet à des milliers d’habitants d’accéder à la création contemporaine.

Son histoire est intimement liée à celle de la transformation de l’image de Calais. Là où d’autres voyaient une friche industrielle, Le Channel a démontré que la culture pouvait être un moteur de reconquête territoriale, de lien social et d’attractivité.

Les annonces récentes évoquant une interruption totale de l’activité du lieu pour plusieurs mois, ainsi que les interrogations exprimées par les salariés, les artistes et les partenaires du projet, appellent aujourd’hui la plus grande vigilance.

Nous mesurons les difficultés auxquelles sont confrontées de nombreuses structures culturelles dans un contexte de contraintes budgétaires croissantes. Mais la gravité des décisions envisagées impose que toute la transparence soit faite sur la situation réelle de l’établissement, sur les solutions étudiées et sur les perspectives d’avenir du projet.

Cette exigence est d’autant plus nécessaire que Le Channel a régulièrement fait l’objet de débats et de tensions dans la vie publique calaisienne. Son indépendance, sa liberté de création ont pu susciter des critiques de la municipalité. C’est précisément ce qui fait la richesse d’un lieu culturel vivant : sa capacité à interroger, à surprendre, à bousculer parfois, tout en restant ouvert à toutes et à tous.

Nous refusons que les difficultés actuelles puissent conduire à l’affaiblissement durable d’un équipement culturel dont l’importance dépasse largement le cadre de la ville de Calais.

Nous appelons l’ensemble des partenaires publics à prendre leurs responsabilités afin de préserver les emplois, de garantir la poursuite du projet artistique et culturel et d’assurer l’avenir de cette scène nationale emblématique des Hauts-de-France.

Le Channel est un patrimoine culturel vivant. Son avenir mérite un débat transparent, serein et à la hauteur de ce qu’il représente pour Calais, pour ses habitants et pour notre région.

Alexandre Cousin
Conseiller régional du Pas-de-Calais

Marine Tondelier
Conseillère régionale du Pas-de-Calais

Photo : CalaisXXL